Telkimine seltskonnaga

'Ma arvan, et ta oli seal lamanud, ise päikesevarju lasknud,' ütleb Clay, 12. 'Kui ta nägi meid sisse tõmbamas, sai ta oma näoilme:' Mida sa siin teed? See on MINU kämping. ”” Clay ei olnud hirmul, vaid lihtsalt šokeeritud. 'Ma ei oleks kunagi looduses sellist alligaatorit lähedalt näinud,' ütleb ta. Lõpuks läks pooleks kasvanud roomaja oma teed, eelistades mitte veeta oma nädalavahetust kamba lärmakate telkijatega. Detsembris kogunes Florida Evergladesi rahvuspargis pesitsevasse Evergladesi Camp Evergladesisse oma iga-aastase ringkonna camporee juurde ligi 100 skauti kaheksast Lõuna-Florida väest.

Kui skaudid osalesid tavapärastes tegevustes - tulekahjude süütamine ilma tikkudeta, toiduvalmistamise statiivi ehitamine, erinevat tüüpi sõlmede sidumine, kanderaamide loomine ja „ohvri” aitamine -, tegid nad seda haruldasel maastikul. Ja see tähendas väljakutseid, mida nad polnud mujal kohanud.

Rohkem kui vigu

Florida poolsaare lõunatippu ulatuv Everglades on USA-sse jäänud suurim subtroopiline kõrb. Kodu 1,5 miljoni aakri madalale ja aeglaselt liikuva veega jõele nimetatakse Evergladesi sageli “rohujõeks”, sest kõrged ja teravad saemetsaterad on nii paksud, et vesi on paljudes kohtades vaevu nähtav. Kuigi mõned inimesed arvavad, et Everglades on lihtsalt putukatest soo - ja suvisel ajal on see nii - on see siiski suurepärane koht, kui ilm jaheneb.

Parim aeg telkimiseks Evergladesis on novembri lõpust märtsi alguseni, kui päeval on temperatuur keskmiselt 70ndate keskel ja öösel temperatuur 50ndate keskel. 'See on minu lemmik telkimiskoht,' ütles 18-aastane Eagle Scout Jeff Happell, kogu Lõuna-Florida laagrite veteran. 'Seal on nii avatud ja rahulik. 'See on lihtsalt sina ja loodus.' Everglades elavad krokodillid, punase õlaga kullid, vesimokasiinid, peregrine pistrikud ja isegi manaatid. Kogu pargis olevad sildid hoiatavad külastajaid seal elavate ohustatud pantrite eest, ehkki kasse näeb harva. Everglades on ka varjupaik suurtele ilusatele lindudele, sealhulgas mets-toonekurg, suur-sinihaik, anhinga, roseate lusikas ja paljud sookurgiliigid.

Kuid Everglades on kuulus oma kiskja nr 1 alligaatorite poolest. Pole ebatavaline matkata läbi pargi ja kohata ühte - või mitut. Alligaatorid ei kahjusta inimesi tavaliselt, kui neid ei provotseerita.

Ainulaadne kogemus

Camp Evergladesi ilu pole mitte ainult ainulaadne elusloodus. See on kogu kogemus. Näiteks Everglades on tasane ja enamasti soostunud. Kuiva puidu leidmine tulekahju jaoks võib olla keeruline. 'Leiate kõik kuivad asjad, mida saate, ja kui teie tuli muutub üha kuumemaks, panete märjad asjad ja loodate, et see kuivab,' ütleb Clay. Ja siis on veel maod. Kuigi madudega kohtumine pole tavaline, juhtub neid siiski.

Mõni aasta tagasi rändas tollal 18-aastane Eagle Scout J.P. Grillo laagri latriini. Äkki kuulis ta raginat. Südamepekslemisel vaatas J. P. allapoole ja mõistis, et urineerib kuue jala pikkuse teemantkäraga, mis oli keerdunud ja valmis lööma. Kui ta tagasi hüppas, lõi madu Scouti vastu, vaevalt temast puudust tundis. Luurajaid hoiatatakse metsas ringi liikudes palju müra tekitamast. See peaks kõristid peletama. Ja loodetavasti Birma püütonid. Soovimatud külastajad Püütonid pole Evergladesi päritolu, kuid aastaid on lemmikloomaomanikud neid ebaseaduslikult vabastanud, kui nad saavad oma kodu jaoks liiga suured. Püütonid paljunevad nüüd ning pargi keskkonnakaitsjad on leidnud mune ja imikuid. Püüton pole rünnanud ühtegi inimest, kuid mõni nädal enne detsembri telkimisretke avastasid pargivahid 13-jalase püütoni rikutud keha, mis plahvatas pärast kuue jala alligaatori söömist. Teadlased pole kindlad, mis juhtus - ainult et see ei lõppenud kummagi kiskja jaoks hästi.

Nii nagu Everglades toob telkijatele väljakutseid, pakub see ka suurt naudingut. Skautide üks lemmiktegevusi on pargis, eriti Anhinga rajal, matkamine. Anhingal külastavad külastajad käänulist laudteed, mis ületab saemuru soo, et saada selge vaade alligaatoritele, kilpkonnadele, kurgudele, egretitele ja teistele suurtele kahlulindudele ning sukeldumislinnule, kelle jaoks rada on nimetatud. Mõned väed on matkanud läbi soo - mis võib mõnikord olla peaaegu vöökõrgune -, et jõuda lehtpuidust võrkkiikedeni, mis on puude saared, kus linnud pesitsevad, ja loomad, näiteks bobcatsid ja kährikud toitu otsivad. 'Eelmisel aastal matkasime läbi soo ja nägime ka seal kõndivaid valgesabaseid hirvi,' ütles Clay. Sa näed? Evergladesis on palju ruumi, mida skaudid saavad loomadega jagada. Lihtsalt jälgi, kuhu pissid.

Mis on Everglades?

Florida Evergladesit kujutatakse sageli kui lihtsalt saemuru, kuid see sisaldab ka paksu metsa, avatud preeriaid, avamere korallrahusid, jõgesid, järvi ja tiike. Seal elab palju taime- ja loomaliike, sealhulgas kümneid ohustatud või ohustatud liike.

1900-ndate aastate alguses, kui Florida elanikkond laienes, pidasid seadusandjad Evergladesi kasutuks soodeks ja volitatud kaevamiskanaliteks, mis juhtisid vett Okeechobee järvest - peamisest magevee allikast - kasutamiseks põllumajanduses ja arengus. Mõju oli laastav. Ligi pool loomade elupaigast kadus, nagu ka paljud taimed ja loomad ise. Pantrid ja mustad karud on tänapäeval enam kui kadunud. Kahlevate lindude arv on vähenenud üle 90 protsendi ja viimastel aastatel on alligaatorite paljunemine vähenenud; mõned aastad pole ohustatud puukurg sugugi paljunenud. Mõnes Evergladesi rahvuspargi piirkonnas on kalu söömine elavhõbeda tõttu ohtlik.

2000. aastal alustas valitsus üht maailma suurimat restaureerimisprojekti, kui käivitas 36 aastat kestnud 8 miljardi dollari suuruse projekti Evergladesile tekitatud kahju kõrvaldamiseks ja eluslooduse populatsioonide tugevdamiseks. Evergladesi kohta lisateabe saamiseks minge aadressile www.nps.gov/ever .